Nu kan Francia igen spille bold med sine venner

Det er ikke til at se det, hvis man ikke lige ved det. For tre år siden fik lille Francia en voldsom forbrænding, der gav brandsår over det meste af hendes venstre side. Og fordi der hverken var hospital eller klinik i miles omkreds fra hendes afsidesliggende landsby groede arm og bryst med tiden sammen, så de nu tre år senere var gået i et med hinanden. 

Når man ikke umiddelbart kan se det på den 5-årige pige, når hun spiller bold på dæk 7 på det store hospitalsskib Africa Mercy ud for Madagaskar, er det fordi
hun blev opereret af skibets dygtige ­plastikkirurger. De fik skilt arm og krop fra hinanden og udfyldt den manglende hud ved at transplantere hud fra pigens lår. 

Vi var med, da Francia Razafindrafara fik plejet sine åbne sår fra operationen. Det gjorde ondt, og hun græd, men fattede mod og var snart ude at lege med de andre børn igen. 

Væltede gryde med kogende vand

Francia og hendes far er kommet langvejs fra, for at tre års lidelser omsider kunne få en ende. To dage måtte de gå gennem vildmarken for at komme frem til havnebyen Toamasina, hvor det ene af Mercy Ships’ to hospitalsskibe har lagt til. 

Hendes far fortæller, at Francia kun var to år gammel, da hun kravlede efter naboens kattekilling og væltede en gryde med kogende vand ned over sig. Som det er ­kutyme i Madagaskars landområder, bliver mad og te lavet over åben ild eller på en glohed ovn. Derfor får hospitalsskibet Africa Mercy tit patienter med forbrændinger ind på skibet. 

Francias forældre havde hende med til en traditionel healer, som lagde nogle bestemte blade over brandsårene, efter at have spyttet på bladene. 

– Det hjalp ikke, fortæller faderen, så vi måtte bare vente på, at en bedre mulighed dukkede op. 

Deres brandsår tager to, tre, fire måneder, nogle gange et år eller to, før det er helet. Og den eneste måde, kroppen kan helbrede det på, er ved at trække væv sammen fra siderne. Og så ender de med ubevægelige led, som vi skiller ad og giver deres funktion.

Brandsår trækker legemsdele sammmen 

Det gjorde der, da Africa Mercy i begyndelsen af 2024 lagde til i Toamasina og sendte sygeplejersker ud i 12 områder af Madagaskar for at undersøge børn, vokse og ældre for om muligt at kunne operere for brandskader, misdannelser, tumorer, læbeganespalte og andre lidelser, der ­kræver specialiseret kirurgi. 

– Mange laver mad over åben ild i ­deres hjem, børnene leger, de støder til gryderne, som vælter ned over dem med kogende varm væske. Eller deres hus brænder, og ilden tager fat i deres tøj. Og så har de ingen steder at tage hen og blive behandlet, fortæller den sydafrikanske ­kirurg, Tertius Venter, som vi møder på skibet. 

Han forklarer:

– Deres brandsår tager to, tre, fire måneder, nogle gange et år eller to, før det er helet. Og den eneste måde, kroppen kan helbrede det på, er ved at trække væv sammen fra siderne. Og så ender de med ubevægelige led, som vi skiller ad og giver deres funktion.

Tænk at blive opereret helt gratis!

Det var lige præcis det, der skete for lille Francia. I tre år – fra hun var 2 til hun blev 5 år – trak huden sig sammen, så arm og brystkasse efter hånden gik ud i ét. Og som bekendt giver en skæv kropsholdning også spændinger og smerter i ryg og nakke. 

Men nu er hun ikke længere hæmmet i bevægeapparatet efter den vellykkede operation på Africa Mercy. Tvært imod er armen nu fri fra kroppen, og med den ­rette forbinding kan hun igen spille bold med de andre børn. 

– Jeg vil gerne takke Mercy Ships for, at jeg endelig nu har fået hjælp til min datter, siger Francias far. 

– Jeg har brugt over 8.000 kroner på behandling, uden at det har hjulpet. Men tænk, at Francia nu er blevet opereret helt gratis her på Africa Mercy. Det er helt overvældende!